麻风病具有再生肝脏的潜力

尽管麻风病是世界上最古老、最持久的疾病之一，但引起麻风病的细菌可能具有生长和重建重要器官的意想不到的能力。

该研究发表在《细胞报告医学》杂志上。

科学家们发现，与麻风病相关的寄生虫可以对成年动物的细胞进行重新编程，以扩大肝脏的大小，而不会产生损伤、疤痕或肿瘤。

研究结果表明，有可能采用这种自然过程来更新老化的肝脏并延长人类的健康寿命——无病生存的时间长度。

专家表示，它还可以帮助受损的肝脏再生，从而减少移植的需要，而移植是目前晚期肝疤痕患者唯一的治疗选择。

以前的研究通过一种通常导致疤痕形成和肿瘤生长的侵入性技术，通过产生干细胞和祖细胞——干细胞可以成为特定器官的任何类型细胞之后的步骤——来促进小鼠肝脏的再生。