新传媒网美国放射肿瘤学会 (ASTRO) 的一项新临床指南为使用放射疗法治疗局部晚期直肠癌患者的医生提供了指导。建议概述了盆腔放疗的适应症和最佳实践，以及针对 II-III 期疾病的放疗与化疗和手术的结合。该指南取代了 ASTRO 2016 年直肠癌指南，发表在《实用放射肿瘤学》上。
结直肠癌是美国第二大癌症死亡原因，占新发结直肠癌的一半中有一半是 66 岁或以下的人群。直肠癌诊断占结直肠癌的近三分之一;预计到 2020 年将有 43,340 名成年人被诊断出患有直肠癌。尽管近年来老年人的直肠癌发病率和死亡率有所下降，但 55 岁以下人群的直肠癌发病率和死亡率有所上升。
“随着直肠癌越来越成为年轻人的疾病，长期生存和生活质量的考虑变得更加重要。我们的部分动机是制定指南，为不同的治疗提供选择，这些治疗可能会提高生存率，并帮助保持患者的生活质量，”直肠指南工作组主席、休斯顿德克萨斯大学MD 安德森癌症中心 胃肠道放射肿瘤学教授兼主任 Prajnan Das 医学博士、公共卫生硕士说道。
局部晚期直肠癌的标准治疗通常包括放化疗或不化疗的短程放疗，然后进行肿瘤切除手术和额外的化疗。最近，一些试验显示了新兴范例的潜力，例如改变治疗顺序或省略对选定患者的部分治疗。
“不同的治疗方法适合不同的患者，整个肿瘤学领域正在走向个性化护理，”哈佛医学院和马萨诸塞州直肠指南工作组副主席兼放射肿瘤学副教授 Jennifer Y. Wo 医学博士解释道波士顿综合医院。“有些患者可能需要比典型的治疗疗程更少的疗程，而有些患者可能需要更多的疗程。本指南的重点是提供可根据患者特征和愿望量身定制的选择。”
指南中的建议涉及放射治疗的患者选择、盆腔放射治疗的实施、局部晚期直肠癌非手术治疗的选择以及后续护理的指导。主要建议包括：
强烈建议临床 II-III 期直肠癌患者接受新辅助放射治疗，以降低局部复发的风险。局部晚期直肠癌的放射治疗应在手术前而不是手术后进行。经过多学科护理团队讨论后，对于一些复发风险较低的患者，可以省略放射治疗，转而进行前期手术。涉及体检和盆腔 MRI 的临床分期对于确定哪些患者应该接受新辅助放射治疗至关重要。
