新的研究表明，在四个星期内测试人们的记忆力可以在阿尔茨海默病发生之前识别出谁患阿尔茨海默病的风险更高。重要的是，该试验发现，测试人们更长时间保留记忆的能力可以比传统的记忆测试(测试记忆超过半小时)更准确地预测这一点。
这项研究由布里斯托大学的研究人员领导，发表在《阿尔茨海默病研究与治疗》杂志上，希望了解在人们最初阅读单词列表四个星期后测试他们对单词列表的记忆是否可以预测谁将经历最严重的认知下降。第二年，即使他们一开始就没有认知或记忆问题。
试验招募了 46 名认知健康的老年人(平均年龄 70.7 岁)。参与者执行了三项记忆任务，在 30 分钟和四个星期后测试延迟回忆，以及阿登布鲁克认知检查 III (ACE-III) 测试(检测认知障碍的常用测试)和 MRI 脑部扫描。12 个月后重复进行 ACE-III 测试，以评估认知能力的变化。
研究发现，46 名参与者中有 15 人的记忆力在一年中有所下降，并且为期 4 周的言语记忆测试比临床黄金标准记忆测试更能预测这些健康老年人的认知能力下降。通过将为期 4 周的记忆力测试分数与 MRI 脑部扫描的信息相结合，该预测变得更加准确，该扫描显示了因阿尔茨海默病而受损的负责记忆的大脑部分的大小。
测试长期记忆回忆可以更早地发现阿尔茨海默病。这一点至关重要，因为未来任何减缓或阻止阿尔茨海默病恶化的治疗方法，如果在疾病的最早阶段、在使用当前测试检测到重大记忆问题之前进行，将是最有效的。
布里斯托尔医学院转化健康科学 (THS) 的研究员兼合著者阿尔菲·韦尔恩 (Alfie Wearn) 博士表示：“我们的研究证明了一种低成本且快速管理的筛查工具，可用于识别非常罕见的疾病。” “它还可以直接加速有效的阿尔茨海默病疗法的开发，并在此类疗法可用时实现早期治疗。”