了解学习和记忆过程对于研究大脑功能至关重要，并为这些过程受到干扰的疾病提供了宝贵的见解。弗里德里希·米歇尔生物医学研究所的 Pico Caroni 目前的研究确定了学习时诱导的可塑性，这对于习得后 12-14 小时内的长期记忆形成是必要的。它显示了学习引起的小清蛋白篮细胞的变化如何通过多巴胺信号传导维持数小时，以及学习经历后 12 小时的篮细胞可塑性如何增强网络活动和长期记忆形成。
长期记忆形成难题的几个部分已经为人所知，其中一些已经有一段时间了：称为海马体的大脑区域发挥了作用;神经递质多巴胺至关重要;学习后 12 小时的时间窗口很重要;涟漪——不同大脑区域之间大型神经元网络的振荡——有助于巩固记忆;最近，Pico Caroni 和他在 FMI 的研究小组表明，局部所谓的小清蛋白篮细胞的可塑性可以调节学习和记忆。然而，这些片段如何组合在一起并形成长期记忆仍然难以捉摸。
在《自然神经科学》杂志上发表的一项研究中，FMI 小组组长、巴塞尔大学教授 Pico Caroni 和两位第一作者 Smitha Karunkaran 和 Ananya Chowdhury 精美地剖析了这些分子、细胞、神经元网络、时间点之间的相互作用。和长期记忆形成中的现象，并获得有趣的新见解。
学习后，参与特定类型学习的大脑区域内的小白蛋白篮子细胞网络的状态会发生变化，形成新的连接，篮子细胞中的蛋白质水平会发生变化，并且对神经元信号的反应也会发生变化。正如科学家现在所表明的那样，这些修饰被概括为“可塑性”一词，对于长期记忆的形成至关重要。
FMI 科学家发现，多巴胺通过篮子细胞上的 D1/5 多巴胺受体，有助于维持篮子细胞在学习过程中引起的变化。有趣的是，这一点在学习经历后 12-14 小时尤为重要，因为此时增强的网络活动被认为可以巩固编码长期记忆的电路变化。12小时后如果没有多巴胺信号，篮子细胞的可塑性会迅速丧失，并且不会形成长期记忆。“12-14小时这个时间窗口与昼夜周期无关，并且与每个记忆具体相关。就好像每个新的学习过程都会启动一个时钟，最终会在12-14小时后巩固记忆。那么，为什么要 12-14 小时?我们不知道，”Caroni 评论道。“可能是在习得和这个关键的 12-14 小时时间窗口之间发生的过程确保了所学内容通过后续经验得到验证，并且巩固到长期记忆中的内容也可以与以前的学习进行比较和整合。”