公里和千米是一样的，它们是国际单位制中长度单位的两种不同称呼。在日常生活中，我们常常会遇到这两种说法，但实际上它们指的是同一个计量单位。
公里（kilometer）是公制长度单位的一种，通常用于描述较大的距离。比如，在描述城市之间的距离或者测量长跑比赛的路程时，我们常用“公里”这个词。而千米（kilometer）则是它的另一种表达方式，只是来源于英语中的“kilo”（千）和“meter”（米）。因此，公里和千米实际上是同一个概念，只是语言习惯上的差异导致了不同的叫法。
早在1790年代，法国科学家们为了统一全球度量衡标准，提出了公制系统。在这个体系下，“米”被定义为从赤道到北极点之间四分之一经线的百万分之一长度。后来随着科学技术的发展，“千米”作为更长距离的单位应运而生，并逐渐成为国际通用的标准之一。
在中国，由于历史原因以及文化背景的不同，在正式场合可能会更多地使用“公里”这一术语；而在一些科技文献或国际交流中，则倾向于采用“千米”。不过无论如何变化，两者之间并没有本质区别，都是用来衡量空间距离的基本工具。
总之，无论是称作“公里”还是“千米”，都代表着相同的意义——即一千米。通过理解这一点，我们可以更好地适应各种环境下的沟通需求，同时也能够更加准确地把握事物的本质属性。