新传媒网但人类是否也因为更容易“驯服”而青睐某些野生植物进行驯化?基于近十年的观察和实验，圣路易斯华盛顿大学的研究呼吁重新评估植物驯化过程。荞麦的近亲虎杖的行为让和苏古民族植物学家彻底重新评估了我们对植物驯化的理解。
华盛顿大学艺术与科学考古学助理教授娜塔莉·穆勒 (Natalie Mueller) 说：“对于植物的驯化，我们没有类似的术语。“但是植物能够对人做出反应。它们具有被驯服的发展能力。”
她对北美早期本土作物的研究表明，一些野生植物对清理、施肥、除草或间伐反应迅速。可以认为以使栽培更容易或更高产的方式作出反应的植物比不能驯服的植物更容易驯服。
“如果植物以对早期栽培者有利的方式迅速做出反应——例如通过生产更高的产量、更大的种子、更容易发芽的种子，或者在一个生长季节内获得第二季作物——这将鼓励人类继续投资于共同进化的关系，”她说。
这种响应环境表达不同特征和特征的能力称为可塑性，并非所有物种都具有相同的可塑性。
“一些植物对栽培和照料的反应迅速而明显，”穆勒说。“我想古人会注意到，只要疏掉茂密的植物群，就能使产量翻一番。这是最简单、最常见的园艺技术之一，但它对植物的发育有许多重要影响。”
早期的农民会做什么?
Mueller 的研究于 4 月 7 日在 PLOS ONE 上发表，重点关注一种名为虎杖的植物，它是北美东部土著农民驯化的荞麦家族的一员。驯化的亚种现已灭绝;人类不再吃它了。但是 Mueller 和其他人之前已经发现了储存在洞穴中的种子、古代壁炉中烧焦的植物残余物，甚至人类粪便中的直立虎杖的种子，这些都是该物种曾经被作为主食食用的明确证据。
研究损失作物的穆勒多年来一直在实验花园中种植直立虎杖和其他作物祖先，包括华盛顿大学环境野外站泰森研究中心。她在野外种植她收集的植物并不总是成功的。通过这种方式，Mueller 可以与早期的农民联系起来，他们同样对植物进行试验以发现它们的潜力。
她的努力经常因种子休眠而受阻，这是野生植物的一个共同特征。
与您在园艺商店购买的种子不同，大多数野生植物的种子如果只是在上面洒些水是不会发芽的。它们对发芽的要求是多种多样的，并受其进化历史的影响。例如，如果一种植物是在一个有冬天的地方进化而来的，比如中西部，它的种子可能不会发芽，除非它们经历了长时间的寒冷期。这可以防止它们在野外过早发芽——它们正在等待春天。驯化植物已经失去了多样化的发芽要求。
