研究表明外侧眶额叶皮层在大脑中书写认知地图

眶额皮质 (OFC) 是大脑额叶中已知参与决策和信息处理的区域。这个大脑区域的外侧部分，称为 IOFC，已被确定为创建所谓“认知地图”的特别显着区域。

认知地图是世界的心理表征，被认为可以指导人类行为。虽然过去的研究已将 lOFC 与大脑对这些地图的使用联系起来，但仍不清楚它是创建这些地图还是仅在必要时部署它们。

巴尔的摩国家药物滥用研究所和马克斯普朗克生物控制论研究所的研究人员最近开展了一项研究，探索这两个假设，希望能更好地了解 IOFC 的功能。他们的发现发表在《自然神经科学》上，表明外侧 OFC 直接参与认知图谱的书写。

“在过去的 20 到 30 年里，包括我们自己在内的多个实验室的研究表明，IOFC 中的神经元活动编码与‘认知地图’或外部世界结构的心理模型相关的重要变量，”博士说。进行这项研究的研究人员之一 Kauê Machado Costa 告诉 Medical Xpress。

“还表明，破坏或使该区域失活可能会破坏依赖于此类地图的行为，即“基于模型”的行为，例如根据以前的经验推断未连接元素之间的关系。因此，有人提出IOFC 通过在决策过程中直接表示或‘访问’认知地图来促进行为。”

在过去十年左右的时间里，一些神经科学研究收集的证据表明，只有在需要考虑新信息并将其纳入这些地图时，IOFC 才会破坏由认知地图引导的行为。这表明 IOFC 也参与更新认知地图，而不是仅限于“阅读”它们。

“我们将此提议命名为‘制图师假说’，因为它假定 IOFC 确实在‘书写’认知地图，”Costa 博士解释说。“我们的研究开始是对这一假设的严峻考验。我们推断，如果更新地图需要 IOFC，那么在新关联的初始学习过程中，它对于创建新地图也至关重要，即，创建一个新的认知地图。”